爪過留痕

今天認識了一位新朋友，她是北一女的學姊，當然也是一位非常優秀的職業婦女。她有三個女兒，如同所有愛孩子的職業婦女一樣，自覺蠟燭兩頭燒。

因為她對我決定自學表示興趣，因此我們聊的主題就圍繞著自學打轉。在聽我說了的種種自學理念之後，她忽然問了一個困擾她許久的問題：「如果我們女性長大就是要在家帶孩子，那我們為什麼要花這麼多年學這麼多東西？」

說實話，這個問題也常常縈繞我的心頭，我常想，自己身為家中「最會考試」的孩子，最終卻走上家庭主婦一職，我的母親到底心裡有什麼想法？而我身為兩個女兒的母親，如果我費盡心思拉拔大的女兒，眼看她前程似錦，卻為了孩子放棄事業，我會不會為她惋惜？

我的答案是：給予選擇的機會。

身為一位母親，無論決定在家親自教育子女，或者是在職場發揮自己的才能，前提都必須是她有選擇的能力與機會。而良好的教育提供她思考的能力，也提供她選擇的機會。

許多職業婦女其實也很想在家陪伴孩子，對於無法親自陪著孩子心懷內疚，但是卻無法或不願意放下工作。這當然與社會大環境有關，這些年下來，我看著許多能力很強的美國媽媽們在孩子小時候選擇留在家裡，等到孩子大一點再慢慢回到職場，或者直接選擇離開「我受夠了」的職場；首先當然是大環境提供她們返回職場的機會，其次則是她們對自己的選擇有充分的瞭解。

至少在我成長的年代，除了「考試」與「未來找ㄧ份好工作」，我們沒有被教導或有機會去思考我們的下一代對我們的意義。我們知道「兒童是國家未來的希望」，但是我們不知道究竟該如何將「未來」給予我們的「希望」。

有一句廣告台詞說過：「我是開始當爸爸，才開始學做爸爸的。」人生是不斷地學習，可是孩子的童年卻無法重來，因此「才開始學做父母」的父母們內心充滿壓力與困惑，但是日子仍得過下去，所以最後我們都只能自我安慰：盡力就好。只是面對這些未來的希望，我們難道真的只能「盡力就好」嗎？然後下一代再繼續同樣的盡力就好…

在我們的成長中，為了「求學」被剝奪了面對各種年齡層的正常社交生活（只剩下同年紀群聚的非正常群體生活）讓我們從一開始就對人生有了不夠完整的思考。或許某些人真的是無法勝任專職母親一職，那就從小雇用奶媽吧；然而對於大部分其實母性強烈的女性而言，雖然自然的本能讓她明白孩子需要她，她也想去親自陪伴孩子，但是卻無法痛下決定。因為在大多數現代女性思想育成的過程中，缺乏這份經歷，如果在自然社會中，能夠透過觀察體會到社群中其他母親與幼子之間的關係，從而得出自己的思維結論，無論認同與否，在成為母親之前，她已經（有機會）確認了自己對母親一職該如何經營。

所以，學非所用並不是問題的癥結，良好的教育（不等同於「考試成績高」）對於男性或女性的人生都是必需而且重要的，學習的樂趣應該是人生不悔的經歷，至於用在職場或教育子女，只要我們明白自己的選擇，都不該稱之為浪費；如果我們曾經經歷的學習根本沒有樂趣可言，那麼為了這個沒有樂趣的學習而得來的「成就」而去放棄陪伴心愛孩子的過程，對我們的人生而言，究竟何者才是真正的浪費？

沒有一家公司會因為缺乏某些菁英而倒閉，而每個未來的希望卻不能沒有父母的陪伴，重點不是「如果結果是這樣，當初為何要如此」，而是我們是否曾經被給予機會想清楚，我們要的結果到底是什麼？如果不曾有機會而讓自己飽受困擾，我們還要再讓我們的下一代重複經歷這樣的困擾嗎？