（內含蟲蟲照片，怕者慎入）
說完有害健康的寄生蟲，來談談有益（雞隻）健康的甲蟲吧。
雞喜歡吃蟲，可惜土裡的蚯蚓並不會笨笨地每天出來送死，我家的院子也只是都市一隅，土地蟲貨供給有限，更別提蚯蚓是寄生蟲的宿主。因此我們家總是有一包冷凍乾燥的甲蟲寶寶，和偶爾買一罐超大隻的國王甲蟲寶寶（$3.5/ 50條），讓寵物雞除了雞飼料，也有「優質蛋白質零食」可吃。
但是雞實在太愛吃蟲了，而我家的小孩也太愛餵牠們吃蟲了，一罐三天就餵完了，這樣下去花費實在驚人。
因此我們決定加入養蟲的行列。
甲蟲的一生有三個階段：不斷脫殼的蟲寶(meal worm)，蛹(pupa)，和會交配生卵的甲蟲(beetle)。
大部分的養蟲教戰手冊都把這三個階段區分，也就是要有三個抽屜或盒子，然後主人要常常進行乾坤大挪移，當然也要清除蟲蟲的便便。
已經有兩個小孩、五隻雞的我，是不可能做這麼麻煩的事的。（喔，還有一隻黃金鼠，不過那是小玉的寵物，不歸我管）
我採取的當然是能找到的最簡單的方式：一箱養到底。（註）
去年九月上網買了一千條蟲寶寶（Amazon.com真的什麼都買的到啊），把蟲寶寶和烤過的麥麩（高溫去除穀類寄生蟲）一起放在十加侖的玻璃水族箱內～上面加上給爬蟲類專用的鐵網蓋，不是怕蟲爬出來，是怕外面的動物進去偷蟲～然後餵食水份不要太多的蔬果（避免發霉發臭，這也是他們的水分來源）。
就這樣。
一千隻蟲寶寶很快變成一千個蛹，然後一千個蛹變成一千隻甲蟲。
（好吧，我說謊...其實我根本沒數過，而且中間還死掉一些蟲寶寶，可能在運送過程中受傷吧...）
然後進入寒冷的冬天。放在車庫裡的甲蟲會冷，進入休眠期，長得很慢，滿箱黑黑的甲蟲，卻稀稀落落東一條蟲寶寶、西一個蛹，讓我們忍不住擔心育蟲失敗。
我常常蹲在水族箱前觀察甲蟲吃東西、交配，也看到甲蟲寶寶脫殼、化蛹的過程，相當有趣。
一直到今年三月春暖花開，終於開始看到大量的蟲寶寶出現。然後嘩～似乎一下子所有的蟲都長大了，接著看到許多蛹出現，我們開始歡喜收成：每天餵雞吃蟲寶寶。
因為甲蟲會不斷交配生卵，所以玻璃箱底下有許多小小蟲不斷長大，死掉的蟲和脫掉的殼也會被吃掉（據說連蟲便便都會被消耗掉，這我還得再觀察觀察），生生不息地生長循環，寵物雞也就有了源源不斷的高蛋白質零食。
本來不敢摸蟲的母女三人，現在只剩下最小的小玉還沒突破心理障礙；喜歡蠶寶寶的田田一開始還不敢抓甲蟲寶寶，現在根本把甲蟲寶寶當蠶寶寶一樣繞著指頭玩耍。其實甲蟲寶寶不算真正的蟲，只有六隻腳喔！（mealworm life cycle）
我雖然也進化到敢用手指抓蟲了，但是自家養的蟲很瘦，不像外面賣的國王甲蟲又粗又大，總怕不小心被我捏死，還是盡量用湯匙撈比較快（不然一隻一隻抓好久啊）。
養蟲成功，最高興的應該是五隻寵物雞吧～
（註）甲蟲會吃自己人～蛹，所以專門養來賣的人都分三個階段飼養。在一箱養到底的方式，只要食物提供得夠多，就會減少自己吃自己的狀況。而一開始買一千隻來養，也是為了在免不了的折損之後，還能快速達到生生不息的保證。
後記：寫完後忽然出現許多死掉的蛹，才了解原來之前甲蟲遲遲未出現是因為蟲卵都被蟲爸蟲媽吃掉了啦～雖說死掉不動的蛹母雞還是很愛吃，但是我撈不勝撈，最後還是只能幫甲蟲和蟲寶寶隔離（怎麼一箱到底？）。所以目前有兩盆一盒：一盆住甲蟲、一盆住蟲寶寶，外加一盒蛹~
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